Tolerancia al Riesgo vs. Incertidumbre

Las personas a menudo muestran una diferencia en su capacidad para tolerar el riesgo en comparación con su tolerancia a la incertidumbre.

Aunque ambos conceptos implican desconocimiento sobre el futuro, el riesgo se percibe de manera distinta a la incertidumbre pura, lo que influye en la toma de decisiones.

Definiendo Riesgo e Incertidumbre

El riesgo se refiere a situaciones donde los posibles resultados de una acción son conocidos, y se pueden asignar probabilidades (al menos estimadas) a cada uno de esos resultados.

Por ejemplo, al apostar en un juego con reglas claras, se conocen las probabilidades de ganar o perder.

La incertidumbre, en cambio, describe escenarios donde los posibles resultados, sus consecuencias, o las probabilidades asociadas a ellos son desconocidos, ambiguos o imposibles de estimar con precisión. Es una falta de información más fundamental.

El Experimento de las Cajas de Bolas

Un experimento clásico ilustra esta diferencia se ofrecen dos cajas. La Caja A contiene 50 bolas rojas y 50 negras.

La Caja B contiene 100 bolas, pero se desconoce la proporción de rojas y negras. Si se gana un premio por sacar una bola roja, la mayoría elige la Caja A, donde el riesgo es conocido (50% de probabilidad).

Si luego se cambia la condición y se premia sacar una bola negra, muchas personas vuelven a elegir la Caja A, lo cual es irracional si en la primera jugada se asumió que la Caja B probablemente tenía menos bolas rojas (y por ende, más negras).

Este comportamiento demuestra una aversión a la incertidumbre: se prefiere una situación de riesgo conocido (Caja A) a una de posibilidades desconocidas (Caja B), incluso si esta última podría ser más favorable.

Implicaciones en la Vida Real

Esta aversión a lo desconocido explica por qué muchas personas pueden asumir riesgos calculados en áreas como los deportes de aventura (donde se conocen los peligros y se toman precauciones) pero sentir un gran temor ante decisiones vitales como cambiar de carrera o montar una empresa, donde el futuro es mucho más incierto y los resultados son difíciles de predecir.

El problema radica en que la mayoría de las decisiones importantes en la vida (elección de profesión, pareja, etc.) se mue