Ataques de Pánico. Síntomas y Distinción con Problemas Cardíacos

Los ataques de pánico son episodios súbitos de miedo o malestar intenso que alcanzan su máxima intensidad en pocos minutos y se acompañan de una serie de síntomas físicos y cognitivos abrumadores.

Es crucial distinguirlos de otras condiciones médicas, como un ataque cardíaco, debido a la similitud de algunos síntomas.

Sintomatología de un Ataque de Pánico

Un ataque de pánico se caracteriza por la aparición brusca de al menos cuatro (o más) de los siguientes síntomas:

• Palpitaciones, golpeteo del corazón o aceleración de la frecuencia cardíaca.

• Sudoración.

• Temblor o sacudidas.

• Sensación de dificultad para respirar o de asfixia.

• Sensación de ahogo.

• Dolor o molestias en el tórax.

• Náuseas o malestar abdominal.

• Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo.

• Escalofríos o sensación de calor.

• Parestesias (sensación de entumecimiento u hormigueo).

• Desrealización (sensación de irrealidad) o despersonalización (sentirse separado de uno mismo).

• Miedo a perder el control o "volverse loco".

• Miedo a morir.

La experiencia es tan intensa que muchas personas acuden a urgencias creyendo que están sufriendo un evento médico grave.

Diferencias Clave entre Ataque de Pánico y Ataque Cardíaco

Aunque algunos síntomas como el dolor torácico y las palpitaciones pueden solaparse, existen diferencias importantes:

• Dolor Torácico: En un ataque cardíaco, el dolor suele ser opresivo, como una presión o pesadez, y puede irradiarse al brazo izquierdo, mandíbula o espalda. A menudo se desencadena por esfuerzo físico y empeora con el tiempo. En un ataque de pánico, el dolor torácico puede ser más punzante o agudo, aparece súbitamente sin relación necesaria con el esfuerzo, y los síntomas tienden a resolverse en minutos.

• Otros Síntomas: En un ataque de pánico, la taquicardia (corazón acelerado) suele ser muy prominente, junto con otros síntomas como la dificultad para respirar, mareos y los miedos intensos a morir o perder el control. Aunque un ataque cardíaco también puede generar miedo, el cuadro sintomático general difiere.

Ante la duda, especialmente si hay factores de riesgo cardíaco, siempre es crucial buscar atención médica inmediata para descartar una condición médica grave.