Aplicación de ACT en el Manejo de la Ansiedad

La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) ofrece un enfoque particularmente útil para el manejo de la ansiedad, ya que se centra en cambiar la relación con los pensamientos y sentimientos ansiosos en lugar de intentar eliminarlos directamente, lo cual a menudo resulta contraproducente.

Cambiando la Lucha contra la Ansiedad

Desde la perspectiva de ACT, muchos de los problemas asociados con la ansiedad no provienen de la ansiedad en sí misma, sino de la lucha constante por evitarla o controlarla.

Cuando intentamos suprimir pensamientos ansiosos o evitar situaciones que nos generan malestar, a menudo terminamos amplificando la ansiedad y limitando nuestra vida.

ACT propone una alternativa: aceptar la presencia de la ansiedad como una experiencia humana natural y aprender a "hacerle espacio", sin permitir que dicte nuestras acciones.

Defusión de Pensamientos Ansiosos

Una técnica clave es la defusión cognitiva.

En lugar de tomar los pensamientos ansiosos ("voy a fracasar", "algo terrible va a pasar") como verdades literales o amenazas reales, se aprende a observarlos como simples "eventos mentales", como palabras o imágenes que aparecen en la mente.

Se pueden utilizar metáforas (como ver los pensamientos como hojas flotando en un río o nubes en el cielo) o ejercicios (como repetir una palabra preocupante hasta que pierda su significado) para distanciarse del contenido de los pensamientos y reducir su impacto emocional.

Esto no elimina el pensamiento, pero sí disminuye su poder para controlar el comportamiento.

Aceptación de Sensaciones y Emociones

ACT fomenta la aceptación de las sensaciones físicas y las emociones asociadas a la ansiedad, en lugar de resistirse a ellas.

Se aprende a notar estas experiencias internas con curiosidad y apertura, reconociendo que, aunque puedan ser desagradables, son transitorias y no necesariamente peligrosas.

Esta aceptación reduce la lucha y el sufrimiento secundario.

Clarificación de Valores y Acción Comprometida

Un componente central de ACT es ayudar a la persona a identificar sus valores fundamentales, es decir, lo que es verdaderamente importante y significativo para ella en la vida.

Una vez clarificados estos valores, se establecen metas y se toman acciones comprometidas en esa dirección, incluso si la ansiedad está presente.

Por ejemplo, si una persona valora las relaciones sociales pero experimenta ansiedad social, en lugar de evitar las interacciones (lo que sería contrario a sus valores), ACT la animaría a participar en actividades sociales (acción comprometida) mientras acepta la presencia de la ansiedad (aceptación y defusión).

El objetivo es vivir una vida rica y con significado, no una vida libre de ansiedad a toda costa.