5.17. El uso de los signos de interrogación y exclamación

Los signos de interrogación y exclamación en español son signos de puntuación dobles, es decir, existe un signo de apertura y uno de cierre que deben colocarse obligatoriamente al inicio y al final de la frase. Se emplean para encerrar las oraciones interrogativas o exclamativas directas. Por ejemplo:

• ¿Cuántos hermanos tienes?

• ¿A qué hora salimos?

• ¡Estupendo regalo!

• ¡Qué alegria me da verte!

¿Cómo se escriben los signos de interrogación y admiración?

Se escriben pegados a la primera y a la última palabra de la frase que encierran y separadas por un espacio de la palabra que les antecede y les sigue. Pero si después del signo de cierre va otro signo de puntuación no se deja espacio. Por ejemplo:

• Pero ¿por qué te quedas? Por hoy has terminado.

• ¡Qué nublado está el dia!, sin embargo, creo que no lloverá.

Nunca se pone el punto después de los signos de interrogación o exclamación, ya que estos signos realizan también la función de punto.

Por ejemplo seria incorrecto escribir:

• ¡Estupendas vacaciones!.

• ¡Serán inolvidables!.

Es correcto escribirlas sin colocar el punto a continuación de los signos de admiración:

• ¡Estupendas vacaciones!

• ¡Serán inolvidables!

Reglas a tener en cuenta para el empleo de los signos de interrogación y exclamación.

Los signos de interrogación y exclamación solo deben encerrar la frase que tenga la entonación de interrogación o exclamación aunque la oración sea más larga. Suelen quedar fuera de los signos de interrogación o exclamación los siguientes elementos. Los vocativos cuando van al inicio de la oración. Por ejemplo:

• Elena, ¡qué linda está!
  
• Pero cuando los vocativos van al final tenemos que incluirlos. Por ejemplo:
  
• ¡Qué linda está, Elena!

Los enunciados afirmativos que aparecen delante de un apéndice de confirmación. Por ejemplo:

• Estamos trabajando, ¿no?

Los periodos que empiezan con: con respecto a; en cuanto a; en relación con, con referencia a y otras expresiones similares. Por ejemplo:

• En cuanto a tu hija, ¿encontró trabajo?

Los adverbios y otros elementos que afectan a toda la oración y que muestran la actitud del hablante como: simplemente, sinceramente, brevemente, definitivamente, honradamente, etcétera. Por ejemplo:

• Francamente, ¡No puedo créelo!

Las prótasis condicionales, concesivas, causales y finales cuando van al principio de oraciones dependientes. Por ejemplo:

• Si terminas temprano hoy, ¿podrias pasar por mi casa?

Pero cuando las prótasis van al final se incluyen dentro de los signos. Por ejemplo:

• ¿Podrias pasar por mi casa si terminas temprano hoy?

Muchos conectores cuando van al principio de la oración. Por ejemplo:

• En definitiva, ¡Qué feliz me siento de tenerlos en casa!

En el caso de / y / ; / o / y / pero /, se recomienda incluirlos en la interrogación o la exclamación, pero también se pueden poner fuera.

Cuando aparecen varias preguntas o exclamaciones seguidas, se pueden escribir de las siguientes formas:

• Primera forma: Cuando las interrogaciones o exclamaciones seguidas se consideran independientes, cada una de ellas empezaria con mayúsculas y con sus propios signos dobles. Por ejemplo: ¿Cómo se llama? ¿Cuántos años tiene? ¿Dónde trabaja? ¿Dónde vive?
  
• Segunda forma: Cuando las interrogaciones o exclamaciones seguidas se consideran parte de un mismo enunciado, cada una de ellas empezaria con minúsculas; separadas por coma o por punto y coma y encerradas en sus propios signos dobles. Por ejemplo. ¿Cómo se llama?, ¿cuántos años tiene?,