Teoría de la Identidad Social (Tajfel y Turner)

La Teoría de la Identidad Social, desarrollada por Henri Tajfel y John Turner, ofrece una perspectiva complementaria a la Teoría del Conflicto Realista para explicar el prejuicio y la discriminación intergrupal.

Postula que parte de nuestro autoconcepto se deriva de nuestra pertenencia a grupos sociales (nuestra "identidad social") y que estamos motivados a mantener una identidad social positiva, lo que puede llevar al favoritismo endogrupal y a la devaluación de los exogrupos, incluso en ausencia de competencia por recursos.

El Autoconcepto y la Identidad Social

Nuestro sentido de quiénes somos (autoconcepto) no se basa únicamente en nuestras características individuales (identidad personal), sino también en nuestra pertenencia a diversos grupos sociales (nacionalidad, equipo deportivo, profesión, etc.).

Esta parte del autoconcepto derivada de la pertenencia grupal es lo que constituye nuestra identidad social.

Las personas estamos motivadas a alcanzar y mantener una autoestima positiva, y dado que nuestra identidad social es parte de nuestro yo, también estamos motivadas a ver nuestros grupos de pertenencia (endogrupos) de manera favorable.

Categorización Social y Comparación

El proceso comienza con la categorización social, la tendencia a clasificar a las personas (incluidos nosotros mismos) en grupos o categorías sociales.

Una vez que nos hemos categorizado como miembros de un grupo, tendemos a compararlo con otros grupos relevantes (exogrupos) para evaluar su estatus y valor.

Para lograr una identidad social positiva, buscamos que nuestro endogrupo se distinga favorablemente de los exogrupos en dimensiones valoradas.

Favoritismo Endogrupal y Discriminación Exogrupal

Esta necesidad de una identidad social positiva puede llevar al favoritismo endogrupal, que es la tendencia a evaluar y tratar a los miembros del propio grupo de manera más favorable que a los miembros de los exogrupos.

Esto puede manifestarse incluso en situaciones de "grupo mínimo", donde la pertenencia al grupo se basa en criterios triviales y no hay historia previa de conflicto ni competencia por recursos (como demostraron los experimentos de Tajfel).

El favoritismo endogrupal puede, a su vez, conducir a la discriminación exo