El Pensamiento Grupal (Janis) y su Prevención

El pensamiento grupal (groupthink) es un modo de toma de decisiones que ocurre en grupos altamente cohesivos donde la búsqueda de la unanimidad y el acuerdo supera la motivación para evaluar de manera realista los cursos de acción alternativos. Este fenómeno, identificado por Irving Janis, puede llevar a decisiones desastrosas.

Definición y Condiciones Propicias

El pensamiento grupal surge cuando la presión por la conformidad y el mantenimiento de la armonía grupal son tan fuertes que los miembros suprimen sus dudas, no expresan opiniones disidentes y no consideran críticamente las alternativas.

Las condiciones que favorecen el pensamiento grupal incluyen:

• Alta cohesión grupal: Aunque la cohesión puede ser positiva, una cohesión extrema puede llevar a un deseo excesivo de mantener el acuerdo.

• Aislamiento del grupo: Falta de contacto con perspectivas externas o información contradictoria.

• Liderazgo directivo: Un líder que expresa claramente su preferencia desde el inicio y desanima la disidencia.

• Estrés y presión temporal: Situaciones de alta presión donde se necesita tomar una decisión rápida.

• Falta de procedimientos sistemáticos: Ausencia de métodos claros para evaluar alternativas.

Síntomas del Pensamiento Grupal

Janis identificó varios síntomas característicos del pensamiento grupal:

• Ilusión de invulnerabilidad: El grupo se siente excesivamente optimista e inmune al fracaso.

• Creencia en la moralidad inherente del grupo: Se asume que el grupo es inherentemente bueno y sus decisiones son éticas.

• Racionalización colectiva: Se descartan o se racionalizan las advertencias o la información negativa.

• Estereotipos sobre los exogrupos: Se tiene una visión simplista y negativa de los oponentes o grupos externos.

• Presión directa sobre los disidentes: Se presiona a los miembros que expresan dudas para que se conformen.

• Autocensura: Los miembros evitan expresar opiniones que vayan en contra del consenso aparente.

• Ilusión de unanimidad: Se percibe un acuerdo generalizado, a menudo debido a la autocensura y la presión sobre los disidentes.

• "Guardianes de la mente" (Mindguards): Algunos miembros protegen al grupo y al líder de información o perspectivas que podrían desafiar el consenso.

Estrategias para Evitar el Pensamiento Grupal

Para prevenir el pensamiento grupal y fomentar una toma