El [Lado Oscuro] de la Alta Autoestima

Aunque generalmente se considera que una alta autoestima es beneficiosa y se asocia con numerosos resultados positivos, la investigación también ha revelado que puede tener un "lado oscuro", especialmente cuando es excesiva, inestable o se basa en una auto-percepción inflada y narcisista, en lugar de en una valoración genuina y fundamentada de uno mismo.

Narcisismo y Agresión

Una autoestima extremadamente alta, particularmente si se combina con rasgos narcisistas (como un sentido de superioridad, derecho y una baja empatía), puede estar asociada con comportamientos problemáticos.

Las personas con un narcisismo elevado y una autoestima frágil pueden reaccionar con agresión o hostilidad cuando su autoimagen inflada se ve amenazada o criticada.

En estos casos, la "alta autoestima" no es una seguridad interna tranquila, sino una defensa vehemente de una imagen grandiosa que no tolera el cuestionamiento.

Prejuicio y Discriminación

Algunos estudios sugieren que una alta autoestima, especialmente si es inestable o contingente a la superioridad sobre otros grupos, puede estar relacionada con una mayor propensión al prejuicio y la discriminación.

La necesidad de mantener una autoimagen positiva puede llevar a devaluar a los miembros de exogrupos para sentirse superior por comparación.

Toma de Riesgos Excesiva

Una confianza desmedida en las propias capacidades, propia de una autoestima inflada, puede llevar a una subestimación de los riesgos y a la toma de decisiones imprudentes en diversas áreas, desde las finanzas hasta la salud o las relaciones interpersonales.

La persona puede sentirse invulnerable o exenta de las consecuencias negativas.

Dificultad para Aceptar la Crítica y Aprender de los Errores

Cuando la autoestima es muy alta pero frágil, la crítica constructiva puede ser percibida como un ataque personal, dificultando la capacidad de aprender de los errores y de mejorar.

La necesidad de mantener una imagen de perfección puede llevar a la negación de las propias fallas o a culpar a factores externos.

Importancia de la Autoestima Genuina y Estable

Es crucial distinguir entre una autoestima genuina, basada en el autoconocimiento, la autoaceptación y los logros reales, y una autoestima inflada o defensiva.

La primera es la que se asocia con el bienestar y el funcionamiento adaptativo. La segunda, en cambio, puede enmascarar inseguridades profundas y conducir a comportamientos disfuncionales.

Por lo tanto, el objetivo no es simplemente "aumentar la autoestima" a toda costa, sino fomentar una autoestima saludable, estable y auténtica, que permita a la persona valorarse a sí misma de manera realista y relacionarse con los demás de forma constructiva.