El experimento de Milgram sobre la obediencia humana

Los experimentos de Stanley Milgram sobre la obediencia a la autoridad, realizados en la década de 1960, son algunos de los estudios más impactantes y controvertidos en la historia de la psicología social.

Investigaron hasta qué punto las personas estarían dispuestas a obedecer las órdenes de una figura de autoridad, incluso cuando esas órdenes implicaban infligir daño a otra persona.

Diseño y Procedimiento del Experimento

Milgram reclutó a participantes varones a través de anuncios en periódicos para un supuesto estudio sobre memoria y aprendizaje en la Universidad de Yale.

A cada participante se le asignaba el rol de [maestro] mediante un sorteo aparentemente aleatorio (que en realidad estaba amañado), mientras que un cómplice del experimentador interpretaba el rol de [aprendiz].

La tarea del [maestro] era administrar descargas eléctricas de intensidad creciente al [aprendiz] cada vez que este cometía un error en una tarea de memoria.

Las descargas eran ficticias, pero el [maestro] creía que eran reales, ya que escuchaba las quejas, gritos y súplicas del [aprendiz] (grabadas previamente) a medida que aumentaba el voltaje.

Un experimentador con bata blanca, representando la autoridad científica, instaba al [maestro] a continuar con el procedimiento a pesar de las protestas del [aprendiz].

Resultados Sorprendentes y Perturbadores

Contrario a las predicciones de expertos (psiquiatras y otros profesionales), que estimaban que solo un porcentaje muy pequeño de personas llegaría a administrar las descargas máximas, Milgram encontró que una mayoría significativa de los participantes (alrededor del 65% en la condición estándar) obedeció las órdenes del experimentador hasta el final, administrando la descarga máxima de 450 voltios, etiquetada como [Peligro: Descarga Severa].

Muchos participantes mostraron signos evidentes de estrés y conflicto interno (sudoración, temblores, risa nerviosa), pero aun así continuaron obedeciendo.