Definición de Grupo y Características Esenciales

Los grupos son una característica fundamental y omnipresente de la vida social humana.

Desde la familia hasta los equipos de trabajo y las naciones, pasamos gran parte de nuestra existencia como miembros de diversos colectivos.

La psicología social se interesa profundamente por comprender qué constituye un grupo y cuáles son sus características definitorias.

Elementos Clave en la Definición de un Grupo

Un grupo se define generalmente como dos o más personas que interactúan entre sí, son interdependientes (en el sentido de que sus necesidades y metas hacen que se influyan mutuamente) y se perciben a sí mismas como miembros de una entidad compartida ("nosotros").

• Interacción: Los miembros de un grupo se comunican y se influyen recíprocamente. Esta interacción puede ser cara a cara o mediada por tecnología.

• Interdependencia: Lo que le sucede a un miembro del grupo puede afectar a los demás, y los miembros dependen unos de otros para alcanzar objetivos comunes o satisfacer necesidades.

• Identidad Compartida: Existe un sentido de pertenencia, una conciencia de ser parte del grupo y de compartir algo que los une y los diferencia de los no miembros.

No toda colección de individuos constituye un grupo en el sentido psicosocial. Por ejemplo, personas esperando en una parada de autobús no suelen ser un grupo a menos que comiencen a interactuar y a desarrollar un sentido de interdependencia o identidad común (por ejemplo, si el autobús se retrasa mucho y comienzan a colaborar).

Funciones de los Grupos

Los grupos cumplen funciones importantes para sus miembros y para la sociedad:

• Satisfacción de necesidades: Los grupos ayudan a satisf