Teoría de la Emoción

Naturaleza Psicofisiológica de la Respuesta Emocional

Desde la perspectiva cognitiva, la emoción no es un ente etéreo, sino una respuesta de activación psicofisiológica.

Esto significa que involucra cambios tangibles en la química y física del cuerpo simultáneamente con procesos mentales.

Cuando experimentamos una emoción, hay fluctuaciones en el organismo: liberación de neurotransmisores, tensión muscular, cambios en la frecuencia respiratoria, y sensaciones de agrado o desagrado que actúan inhibiendo o desinhibiendo la conducta.

No es solo "sentir algo", es una preparación biológica para la acción ante un estímulo.

Categorización y Universalidad de las Emociones

Existen debates académicos sobre la clasificación emocional. La teoría evolucionista, iniciada por Darwin, sugiere la existencia de cuatro emociones primarias compartidas con el reino animal (miedo, ira, alegría, tristeza) con fines de supervivencia.

Posteriormente, investigadores como Paul Ekman ampliaron este catálogo a siete emociones, demostrando mediante estudios transculturales que las microexpresiones faciales son universales.

Un gesto de sorpresa o de asco es biológicamente idéntico en un empresario de Nueva York y en un miembro de una tribu remota de Nueva Guinea, lo que sugiere una base biológica común en la experiencia emocional humana.

El Mecanismo de Valoración Cognitiva (Primaria y Secundaria)

Para que un estímulo genere una emoción, debe pasar por un filtro cognitivo instantáneo, descrito por Lazarus.

La eva luación primaria cataloga el evento: ¿Es esto irrelevante? ¿Es positivo? ¿O es estresante (amenaza/daño)? Simultáneamente, ocurre la eva luación secundaria, que es un escaneo de los recursos propios: ¿Tengo la capacidad para manejar esto? Imaginemos que alguien escucha un ruido fuerte en la noche.

La eva luación primaria determina "peligro/amenaza". La eva luación secundaria analiza "¿tengo un teléfono para llamar a la policía o una alarma?".

Si la amenaza es alta y los recursos percibidos son bajos, la emoción resultante es terror.

Si los recursos se perciben altos, la emoción puede ser cautela o seguridad. La emoción es el resultado de este cálculo matemático mental instantáneo.

Resumen

La emoción es una respuesta de activación psicofisiológica que prepara al organismo para la acción. Implica cambios químicos y físicos tangibles, no es simplemente una experiencia mental etérea.

Existen emociones universales con base biológica, como demostró Ekman. Las expresiones faciales de sorpresa o asco son idénticas transculturalmente, sugiriendo un sustrato biológico común en la especie humana.

Cognitivamente, la emoción resulta de un cálculo instantáneo descrito por Lazarus: la eva luación primaria detecta la amenaza y la secundaria escanea los recursos propios para afrontarla.