Neurobiología y Cognición del Trauma

Niveles de Procesamiento Cognitivo del Trauma

Desde el modelo cognitivo, el TEPT se entiende a través de la interacción de varios niveles. El nivel etiológico considera la vulnerabilidad previa y la severidad del evento.

El procesamiento automático implica un sesgo atencional hacia la amenaza y una memoria del trauma fragmentada que se dispara sin control consciente.

Finalmente, el procesamiento elaborativo es donde el individuo intenta dar sentido a lo ocurrido, a menudo utilizando estrategias desadaptativas como la rumiación o la supresión de pensamientos.

La desconexión entre estos niveles impide que la memoria traumática se integre en la narrativa biográfica normal del paciente.

El Papel del Hipocortisolismo y la Energía

A diferencia de la respuesta de estrés agudo típica donde el cortisol se eleva, en el trauma crónico o severo puede observarse un fenómeno de hipocortisolismo (niveles bajos de cortisol).

El cerebro, tras un estrés extremo, reduce la capacidad de respuesta del sistema para "ahorrar energía" y proteger al organismo de un desgaste total.

Esto explica el embotamiento emocional y la incapacidad de sentir placer; el cuerpo evita "gastos" innecesarios.

Sin embargo, debido al condicionamiento del miedo, cuando se detecta un estresor real o simbólico, este sistema deprimido reacciona con una respuesta de estrés exagerada y explosiva, pasando de 0 a 100 en instantes, ya que carece de una regulación modulada.

Impacto en los Sistemas de Creencias Fundamentales

El trauma sacude los cimientos sobre los que la persona construye su realidad. Se ven afectadas cinco áreas críticas de creencias: seguridad (el mundo se vuelve impredecible y peligroso), confianza (no se puede depender de nadie ni del propio juicio), poder/control (sensación de indefensión total), estima (sentirse dañado o sin valor) e intimidad (incapacidad de conectar).

La mente intenta asimilar el evento traumático modificando estas creencias para "prevenir" futuros daños (ejemplo "si no confío en nadie, no me herirán"), pero estas nuevas creencias rígidas terminan encarcelando al paciente en una vida limitada y temerosa.

Resumen

El modelo cognitivo analiza la desconexión entre el procesamiento automático y el elaborativo. La memoria traumática fragmentada se dispara sin control, y los intentos de dar sentido a menudo fallan debido a estrategias desadaptativas.

Neurobiológicamente, puede presentarse hipocortisolismo tras el estrés extremo. El cerebro reduce la energía para protegerse, pero reacciona explosivamente ante nuevos estresores por falta de modulación, pasando de la apatía a la alerta máxima.

El trauma impacta los sistemas de creencias fundamentales sobre seguridad, confianza y control. La mente modifica rígidamente estos esquemas para prevenir daños futuros, lo que termina limitando severamente la vida y relaciones del paciente.