La paradoja del progreso y el bienestar

La desconexión entre el avance material y la salud psicológica

Vivimos en una época histórica paradójica. Si miramos las estadísticas objetivas, el ser humano occidental promedio tiene acceso a comodidades que los reyes de hace siglos ni siquiera podrían soñar: agua potable, climatización, antibióticos, acceso ilimitado a la información, entretenimiento instantáneo y una seguridad física relativa muy alta. Sin embargo, los indicadores de salud mental no reflejan este bienestar material.

Las tasas de suicidio, depresión, ansiedad y consumo de psicofármacos están en máximos históricos y siguen aumentando.

ACT plantea que este fenómeno se debe a una aplicación errónea de nuestras herramientas cognitivas.

La mente humana es una máquina brillante para solucionar problemas externos: si hace frío, construimos una casa; si hay una infección, creamos un medicamento.

Hemos aprendido que si algo no nos gusta en el mundo físico, podemos arreglarlo, eliminarlo o evitarlo.

El error fatal ocurre cuando aplicamos esta misma lógica de "solución de problemas" a nuestro mundo interno.

Cuando sentimos una emoción que no nos gusta (ansiedad, tristeza), asumimos que es un "problema" que debe ser eliminado, igual que eliminaríamos una plaga de termitas en casa. Pero los pensamientos y emociones no funcionan así; no son objetos físicos.

Al intentar "arreglarlos" o suprimirlos usando las mismas reglas que usamos para el mundo exterior, a menudo exacerbamos el sufrimiento, creando una sociedad que tiene todo lo material pero carece de la habilidad para estar consigo misma.

Deconstruyendo el mito de la felicidad constante

Nuestra cultura occidental y la industria del bienestar nos han vendido una narrativa muy dañina: el estado natural del ser humano debería ser la felicidad, y si no estás feliz, tranquilo y satisfecho la mayor parte del tiempo, significa que estás "roto", enfermo o que estás haciendo algo mal.

Nos bombardean con mensajes de que debemos buscar la felicidad a toda costa. ACT argumenta que esto es biológica y evolutivamente falso.

Nuestra mente no evolucionó para hacernos felices; evolucionó para hacernos sobrevivir en un entorno hostil.

La mente predeterminada es una mente que busca peligros, que compara, que prevé lo peor para protegernos. Las emociones son como el clima: cambian continuamente.

Esperar que siempre haga sol (felicidad) no solo es irreal, sino que nos lleva a frustrarnos cada vez que llueve (tristeza).

Al asumir que la "normalidad" es la felicidad constante, patologizamos las experiencias humanas normales.

Sentir miedo ante la incertidumbre es normal; sentir tristeza ante la pérdida es normal.

La terapia propone abandonar la persecución hedonista de la felicidad (entendida como sentirse bien todo el tiempo) porque es una trampa que nos lleva a la evitación.

En su lugar, propone buscar una felicidad eudaimónica: una sensación de propósito y vitalidad que surge de vivir coherentemente con nuestros valores, aceptando que este camino incluirá días de sol y días de tormenta.

Resumen

Vivimos una paradoja histórica donde el alto bienestar material y seguridad física coexisten con indicadores de salud mental en deterioro, mostrando tasas crecientes de suicidio, depresión y ansiedad.

Este fenómeno surge al aplicar erróneamente la lógica de solución de problemas del mundo físico al mundo interno, intentando eliminar emociones desagradables como si fueran amenazas externas o averías.

ACT desafía la narrativa cultural de la felicidad constante, argumentando que la mente evolucionó para la supervivencia, no para el bienestar, y propone buscar una vida con propósito (eudaimónica).