Los bloques del pensamiento. imágenes mentales y conceptos

Las Imágenes Mentales: Representaciones Sensoriales en la Mente

Los psicólogos que se dedican al estudio de la cognición han identificado las imágenes mentales como uno de los bloques fundamentales sobre los que se construye el pensamiento.

Estas imágenes se definen como representaciones que se forman en la mente sobre un objeto o un evento, permitiéndonos manipular información de forma interna.

Es muy importante entender que estas representaciones mentales no son exclusivamente de carácter visual, ya que cada una de nuestras modalidades sensoriales puede producirlas.

Por ejemplo, la capacidad que tenemos para poder escuchar una melodía completa dentro de nuestra cabeza implica el uso de una imagen mental que es de tipo auditiva.

Las investigaciones incluso han demostrado que el simple hecho de ensayar mentalmente un ejercicio de piano puede llegar a generar una actividad cerebral casi idéntica a la práctica real.

Los Conceptos: La Categorización de Nuestro Mundo

Los conceptos son otro de los elementos fundamentales del pensamiento, y se definen como las agrupaciones mentales de objetos, eventos o personas que son similares.

Esta habilidad cognitiva nos permite poder organizar la inmensa cantidad de fenómenos complejos en categorías que son mucho más simples y, por lo tanto, más fáciles de usar.

Al utilizar estas categorías, podemos simplificar el mundo, como cuando en lugar de listar cada objeto de una cocina, simplemente respondemos con la categoría "comida" o "platos".

Los conceptos, por lo tanto, son una herramienta esencial para el pensamiento, ya que nos ayudan a pensar de una manera más eficiente y a comunicarnos mejor con los demás.

Los Prototipos como Ejemplos Representativos del Concepto

Muchos de los conceptos que utilizamos en nuestra vida diaria, como "pájaro" o "mesa", no tienen una definición estricta, sino un conjunto de características que son generales.

Para poder manejar estos conceptos que son más ambiguos, nuestra mente a menudo piensa en términos de ejemplos que son conocidos con el nombre de prototipos.

Un prototipo es un ejemplo que es muy típico y altamente representativo de un concepto, y que corresponde a nuestra mejor imagen mental de esa categoría.

Por ejemplo, aunque un avestruz es un pájaro, la imagen de un petirrojo viene a la mente de la mayoría de las personas con mucha más facilidad.

De esta manera, el petirrojo se convierte en el prototipo del concepto "pájaro", ya que es el ejemplo que mejor representa las características generales de esa categoría.