EVITACIÓN EXPERIENCIAL

El problema de intentar eliminar pensamientos o sensaciones incómodas

Uno de los conceptos centrales en la patología psicológica según ACT es la evitación experiencial.

Se refiere a la tendencia humana a intentar alterar, suprimir o evitar eventos privados no deseados (pensamientos, sentimientos, recuerdos), incluso cuando hacerlo causa daño conductual a largo plazo.

En el deporte, esto se manifiesta cuando un atleta deja de realizar actividades valiosas para no sentir malestar.

Un caso ilustrativo sería el de una gimnasta que sufrió una caída en la barra de equilibrio. El miedo a caerse de nuevo es intenso y desagradable.

Si su solución para no sentir ese miedo es evitar practicar en la barra o realizar rutinas simplificadas, ha caído en la evitación experiencial.

Aunque a corto plazo siente alivio (la ansiedad baja), a largo plazo su carrera se estanca y su vida deportiva se empobrece.

La evitación se convierte en una parálisis que dicta su agenda, alejándola de su potencial.

La alternativa de la aceptación funcional

La alternativa saludable que propone ACT es la aceptación. Esto no significa resignación o tolerancia pasiva, sino la disposición activa a experimentar sensaciones difíciles para poder perseguir lo que es valioso. Implica aprender a sentirse cómodo estando incómodo.

El atleta debe entender que el dolor psicológico y la ansiedad son partes normales de la condición humana y del deporte de alto nivel, y que intentar eliminarlos es una batalla perdida que consume energía vital.

Siguiendo con el ejemplo anterior, la solución para la gimnasta no es esperar a que el miedo desaparezca para volver a la barra. La solución es subir a la barra llevando el miedo consigo.

Debe aceptar que le temblarán las piernas y que su mente le dirá "peligro", pero aun así ejecutará el movimiento.

Al dejar de luchar contra la ansiedad ("monstruo de la ansiedad") y centrarse en la tarea, se rompe el ciclo de evitación y se recupera la libertad de actuar según sus valores deportivos.

Resumen

La evitación experiencial es la tendencia a suprimir eventos privados no deseados, incluso si causa daño a largo plazo. En el deporte, esto ocurre cuando un atleta deja de realizar actividades valiosas para no sentir malestar o miedo.

Aunque la evitación ofrece alivio inmediato al reducir la ansiedad, estanca la carrera deportiva. Se convierte en una parálisis que dicta la agenda del deportista, alejándolo de su verdadero potencial y empobreciendo su vida al limitar su exposición a retos necesarios.

La alternativa saludable es la aceptación funcional: la disposición activa a experimentar dificultad para perseguir valores. Implica aprender a estar cómodo estando incómodo, dejando de luchar contra la ansiedad para recuperar la libertad de actuar según los propios principios.