Supervivencia a las crisis

Naturaleza y propósito de la tolerancia al malestar

La tolerancia al malestar se define como la capacidad de soportar y sobrevivir a eventos emocionales dolorosos o situaciones difíciles sin recurrir a comportamientos que empeoren la situación.

A diferencia de las estrategias de regulación emocional, que buscan cambiar la emoción, o de la resolución de problemas, que busca alterar el entorno, estas habilidades están diseñadas para la contención de daños a corto plazo.

Se parte de la premisa de que el dolor es una parte inevitable de la vida, pero el sufrimiento —entendido como la no aceptación del dolor o la reacción impulsiva ante él— es opcional.

El objetivo no es sentirse bien, sino transitar la tormenta sin naufragar, manteniendo la seguridad y la integridad hasta que la intensidad emocional disminuya lo suficiente como para aplicar otras herramientas.

Criterios para la aplicación de habilidades de crisis

Estas herramientas no son un estilo de vida, sino un "kit de primeros auxilios".

Se deben desplegar cuando el nivel de activación emocional es tan alto que la corteza prefrontal —responsable del pensamiento lógico y la planificación— está secuestrada por el sistema límbico.

En este estado, intentar analizar la situación o tener una conversación profunda suele ser contraproducente.

Las habilidades de supervivencia a las crisis son indicadas cuando existe un impulso intenso de actuar de manera destructiva, cuando la solución al problema no es inmediata, o cuando se necesita ganar tiempo para recuperar el equilibrio fisiológico y mental.

Si se usan excesivamente para evitar los problemas cotidianos, pueden convertirse en una forma de evitación experiencial, por lo que su uso debe ser estratégico y temporal.

La habilidad STOP para detener la reactividad

La habilidad STOP es un acrónimo que guía la intervención inmediata ante un impulso peligroso.

La "S" (Stop) implica congelarse físicamente; no moverse, no hablar, no escribir ese mensaje.

La "T" (Take a step back) sugiere tomar distancia, física o mentalmente, del desencadenante, respirando profundamente para romper el ciclo de reactividad automática.

La "O" (Observe) invita a mirar el entorno y el estado interno con objetividad: ¿qué está pasando realmente, más allá de la interpretación catastrófica? Finalmente, la "P" (Proceed mindfully) significa actuar con conciencia plena, preguntándose qué acción servirá a los objetivos a largo plazo en lugar de aliviar el malestar momentáneo.

Por ejemplo, en lugar de gritarle a un jefe injusto (impulso), uno se detiene, respira, observa la tensión en su cuerpo y decide pedir un receso para calmarse (acción consciente).

Resumen

La tolerancia al malestar se define como la capacidad de sobrevivir a eventos dolorosos sin empeorar la situación mediante conductas destructivas. No busca eliminar el dolor, sino transitar la crisis manteniendo la integridad hasta recuperar el equilibrio.

Estas habilidades funcionan como un kit de primeros auxilios cuando la activación emocional bloquea el pensamiento lógico. Se usan para detener impulsos peligrosos y ganar tiempo, evitando decisiones permanentes bajo estados emocionales temporales extremos.

La técnica STOP guía la intervención inmediata: detenerse físicamente, tomar distancia y observar objetivamente la situación. Permite actuar con conciencia plena en lugar de reaccionar automáticamente, alineando la conducta con metas a largo plazo.