ADICCIÓN AL JUEGO EN EL DEPORTE

Factores de riesgo: disponibilidad de dinero, tiempo libre y competitividad

La ludopatía se ha convertido en una problemática creciente y silenciosa en el deporte profesional.

Existen catalizadores específicos en este entorno que facilitan el desarrollo de conductas de juego desordenadas.

En primer lugar, muchos atletas jóvenes acceden repentinamente a sumas de dinero muy superiores a las de la población general, sin la madurez financiera para gestionarlas.

A esto se suma un estilo de vida caracterizado por largos periodos de inactividad o "tiempo muerto" en hoteles y viajes, donde el aburrimiento se combate fácilmente con el acceso inmediato a apuestas online a través de dispositivos móviles.

Un ejemplo ilustrativo (diferente al original) sería el de un joven piloto de automovilismo que pasa horas esperando en los boxes o en aeropuertos entre carreras.

Con una tarjeta de crédito ilimitada y una necesidad innata de competir, comienza a realizar apuestas de alto riesgo en carreras de caballos virtuales desde su teléfono.

Su perfil psicológico, orientado a ganar y odiar la derrota, hace que cuando pierde una apuesta, su instinto no sea retirarse, sino "perseguir la pérdida" doblando la apuesta para recuperar, cayendo en una espiral de deuda oculta.

El juego como mecanismo de escape o búsqueda de adrenalina

Más allá del dinero, la función psicológica del juego en atletas suele estar vinculada a la regulación emocional.

La competición de alto nivel genera picos de adrenalina y dopamina difíciles de replicar en la vida cotidiana.

Algunos deportistas utilizan el juego como un sustituto para obtener esa "euforia" (thrill-seeking) fuera del campo, especialmente durante lesiones o en la retirada.

Otros lo utilizan como mecanismo de evasión para desconectar de la inmensa presión mediática y de rendimiento. Imaginemos a un jugador de cricket que sufre una lesión de larga duración. De repente, la emoción de batear ante miles de personas desaparece.

Para llenar ese vacío neuroquímico, empieza a jugar al póker online con apuestas elevadas.

La tensión de una mano difícil le proporciona un sucedáneo de la tensión del partido.

Sin embargo, lo que comienza como una búsqueda de emoción se convierte en una necesidad patológica, donde el juego ya no es una elección, sino una vía de escape compulsiva para no enfrenta