Neurociencia y aprendizaje

Neurociencia y aprendizaje

Hoy en día, existen opiniones compartidas entre la comunidad científica sobre el rol central del cerebro en el aprendizaje. Se entiende que nuestras emociones, acciones, expresiones y comprensión del mundo dependen del cerebro.

La capacidad de sentir, oler, ver y apreciar nuestro entorno recae en el sistema nervioso. Este sistema también nos permite ubicarnos espacialmente y recordar experiencias previas. En situaciones de estrés o miedo, el sistema nervioso maneja las amenazas, activando reacciones voluntarias e involuntarias. Todo esto es posible gracias a la interconexión de células.

El sistema nervioso está compuesto por dos tipos de células: las neuronas y las células gliales. Las neuronas, objeto de estudio aquí, son las encargadas de procesar y transmitir información a lo largo del sistema nervioso.

Tipos de neuronas

Dependiendo de su función, las neuronas pueden clasificarse en tres tipos fundamentales:

• Neuronas sensoriales: Recopilan información del interior y el exterior del organismo y la envían al sistema nervioso central. Por ejemplo, si tocas un objeto caliente, las neuronas sensoriales enviarán una señal al sistema nervioso central para reaccionar.

• Neuronas motoras: Reciben información y envían órdenes a glándulas, músculos y órganos. Siguiendo el ejemplo anterior, las neuronas motoras ordenarán que alejes la mano del objeto caliente.

• Interneuronas: Conectan neuronas sensoriales con motoras, facilitando la transmisión de información. En el ejemplo, las interneuronas enviarán señales para que reacciones rápidamente al objeto caliente y también para que sientas dolor en el cerebro.

Las neuronas espejo

Descubiertas por Ritzolatti en 1996, las neuronas espejo son clave en el desarrollo de habilidades cognitivas relacionadas con la vida en sociedad, como la empatía, la imitación y el aprendizaje por observación. Estas neuronas nos permiten comprender las acciones y emociones de los demás, facilitando la interacción social.

Gracias a las neuronas espejo, aprendemos gran parte de lo que sabemos mediante la observación e imitación de otros. Son fundamentales para entender los fines, emociones y deseos de los demás.