Modelo Cognitivo de la Ansiedad Social

Atención Centrada en el Self (Automonitoreo)

Un componente distintivo de la ansiedad social es el cambio radical del foco atencional.

Al entrar en una situación social, la persona deja de prestar atención al entorno (qué dicen los demás, cómo es el lugar) y dirige su atención hacia sí misma, convirtiéndose en un objeto de su propia observación.

Este fenómeno, conocido como automonitoreo, implica una vigilancia constante de sus propios síntomas físicos (rubor, temblor, sudoración) y de su desempeño conductual ("¿Estoy sonriendo demasiado?", "¿Mi voz suena rara?").

La persona construye una imagen mental distorsionada de cómo cree que los demás la están viendo, asumiendo erróneamente que sus sensaciones internas (ansiedad) son claramente visibles para el público externo, lo que incrementa su inseguridad.

Procesamiento Anticipatorio (La Predicción del Fracaso)

Mucho antes de que ocurra el evento social, la ansiedad se activa mediante el procesamiento anticipatorio. La mente genera predicciones catastróficas sobre lo que sucederá.

Por ejemplo, si alguien debe asistir a una cena de empresa, días antes empezará a pensar: "Me quedaré en blanco, no sabré de qué hablar y todos pensarán que soy aburrido".

Este guion mental negativo establece un estado de alerta y miedo previo, de modo que la persona llega al evento ya condicionada para esperar lo peor y buscando señales que confirmen su fracaso previsto.

Procesamiento Post-Evento (La Rumiación)

El tormento no termina al finalizar la interacción social. Posteriormente, se activa el procesamiento post-evento, una revisión minuciosa y crítica de la actuación pasada.

La persona repasa mentalmente cada palabra y gesto, centrándose exclusivamente en los posibles errores o momentos incómodos ("No debí contar ese chiste", "Seguro notaron que me trabé").

Esta rumiación refuerza las creencias negativas sobre su incompetencia social y consolida el miedo para futuras interacciones, ya que la memoria del evento queda grabada no como ocurrió realmente, sino como una sucesión de fallos magnificados por el propio juicio.

Resumen

La ansiedad social se caracteriza por un cambio radical del foco atencional hacia uno mismo. El individuo se vigila constantemente, construyendo una imagen distorsionada de su desempeño visible.

El procesamiento anticipatorio activa la ansiedad mucho antes del evento. La mente genera predicciones catastróficas de fracaso, condicionando a la persona a esperar lo peor y sentir miedo.

Finalmente, el procesamiento post-evento implica una revisión crítica y minuciosa. La persona rumia sobre sus errores, magnificando los fallos y reforzando las creencias de incompetencia social futura.