Flexibilidad vs. Rigidez Psicológica

La rigidez psicológica como raíz de la psicopatología

Desde la perspectiva de ACT, la mayoría de los trastornos psicológicos no son "enfermedades" en el sentido médico tradicional, sino manifestaciones de una misma raíz: la rigidez psicológica.

La rigidez ocurre cuando nuestras conductas están dirigidas exclusivamente por reglas verbales antiguas, miedos o intentos de evitación, en lugar de estar adaptadas a lo que la situación presente requiere y a lo que es importante para nosotros.

Es la incapacidad de cambiar de rumbo o de persistir en una conducta cuando hacerlo sería beneficioso.

Imaginemos a un jardinero que tiene la regla estricta: "Debo regar las plantas todos los días a las 8:00 AM".

Si un día está lloviendo torrencialmente y él sale a regar de todos modos porque "es la regla", está actuando con rigidez. Está ignorando el contexto (ya hay agua) para seguir la instrucción mental.

En salud mental, esto se ve cuando alguien continúa aislándose (conducta) porque siente tristeza (evento interno), a pesar de que aislarse le hace sentir más triste a largo plazo.

La persona se vuelve insensible a las consecuencias reales de sus actos porque está fusionada con la instrucción de su mente que le dice "no salgas, no estás de humor".

La rigidez reduce nuestro repertorio de respuestas, haciendo nuestra vida cada vez más pequeña y limitada.

La flexibilidad como capacidad de adaptación contextual

La meta final del tratamiento es desarrollar la flexibilidad psicológica. Esto no significa "pensar positivo" o ser feliz siempre, sino tener la capacidad de estar en contacto consciente con el momento presente —tanto con lo agradable como con lo desagradable— y, basándonos en esa consciencia, cambiar o persistir en una conducta al servicio de nuestros valores.

Es la habilidad de sentir miedo y, aun así, dar el paso adelante si eso es lo que importa en ese momento.Podemos usar la metáfora de un sauce frente a un roble en una tormenta.

El roble es duro, fuerte y rígido; parece invencible, pero si el viento es demasiado fuerte, al no poder doblarse, se quebrará.

El sauce, en cambio, es flexible; se dobla con el viento, se mueve con la tormenta, no lucha contra ella, y por eso sobrevive y recupera su forma.

La flexibilidad psicológica nos permite adaptarnos a las tormentas emocionales sin quebrarnos.

Nos permite notar que estamos teniendo el pensamiento "no puedo hacerlo", reconocerlo como un simple evento mental, y aun así tomar la acción de hacerlo.

Es la libertad de elegir nuestra respuesta en lugar de reaccionar automáticamente a nuestros impulsos y pensamientos programados.

Resumen

Desde ACT, la psicopatología no se ve como una enfermedad, sino como el resultado de la rigidez psicológica: actuar dirigidos por reglas verbales y evitación en lugar de por el contexto presente.

La rigidez nos hace insensibles a las consecuencias reales de nuestros actos, manteniéndonos en conductas ineficaces simplemente para obedecer instrucciones mentales, lo que reduce y limita nuestro repertorio vital.

El objetivo del tratamiento es desarrollar flexibilidad psicológica, permitiéndonos adaptarnos a las tormentas emocionales sin quebrarnos, para persistir o cambiar de conducta al servicio de lo que verdaderamente valoramos.