TEORÍA DE LA AUTODETERMINACIÓN

Los tres pilares: Autonomía, Competencia y Relación

Para comprender la motivación sostenible en el deporte, es esencial ir más allá de los modelos conductistas básicos de "premio y castigo".

La teoría de la autodeterminación postula que la motivación humana de alta calidad se sustenta en tres necesidades psicológicas básicas.

La primera es la autonomía, que se refiere a la necesidad del atleta de sentir que tiene control sobre sus propias acciones y decisiones, en lugar de ser una pieza pasiva movida por un entrenador.

Por ejemplo, en lugar de imponer un régimen estricto sin consulta, un entrenador de natación podría permitir que sus nadadores elijan entre dos sets de ejercicios equivalentes para finalizar la sesión, otorgándoles voz y voto en su preparación.

La segunda necesidad es la competencia, que implica sentirse eficaz y capaz de dominar las tareas desafiantes dentro del entorno deportivo.

Esto se logra cuando el reto está equilibrado con la habilidad; si es demasiado fácil aburre, y si es imposible genera ansiedad.

La tercera es la relación o pertenencia, que es la necesidad de sentirse conectado y valorado por el grupo.

Un entorno donde un jugador de rugby se siente respaldado por sus compañeros tras un error fomenta una motivación mucho más resiliente que uno donde impera el aislamiento.

Transición de la motivación extrínseca a la intrínseca

Históricamente, se creía que las recompensas externas (motivación extrínseca) eran la mejor forma de impulsar el rendimiento.

Sin embargo, se ha demostrado que depender exclusivamente de factores externos, como trofeos o dinero, puede ser contraproducente a largo plazo.

El objetivo del psicólogo deportivo es facilitar la internalización de la motivación, moviendo al atleta hacia la motivación intrínseca, donde la actividad se realiza por el placer y la satisfacción inherentes a la misma.

Cuando un deportista actúa impulsado intrínsecamente, muestra mayor persistencia y bienestar.

Imaginemos a una corredora de fondo que, en lugar de entrenar solo para ganar una beca universitaria (extrínseco), lo hace porque disfruta la sensación de superación y la claridad mental que le proporciona correr cada mañana.

Este tipo de motivación es más estable frente a la adversidad, ya que no depende de validación externa, sino del disfrute del proceso y del dominio de la habilidad.

Resumen

Para sostener la motivación, se debe superar el modelo básico de premio y castigo. La teoría de la autodeterminación establece que la motivación humana de calidad se sustenta en tres necesidades psicológicas esenciales.

La autonomía otorga al atleta control sobre sus decisiones, mientras que la competencia implica sentirse capaz ante desafíos equilibrados. Finalmente, la relación busca la conexión y la valoración dentro del grupo deportivo.

El objetivo profesional es facilitar la transición hacia la motivación intrínseca. Cuando el deportista actúa por el placer inherente a la actividad y no por recompensas externas, muestra mayor persistencia y bienestar.