El mecanismo del estrés y su origen evolutivo

La reacción de lucha o huida

Para entender el control emocional, debemos comprender el estrés. El estrés es una respuesta natural de nuestro organismo, diseñada para la supervivencia.

Ante una amenaza, se activa la reacción de lucha o huida. El cerebro detecta el peligro y libera hormonas como la adrenalina y el cortisol.

El ejemplo de la sabana: el depredador como estímulo externo

Estas hormonas preparan al organismo para una acción intensa: el corazón late más rápido, la respiración se acelera, los sentidos se agudizan.

Imaginemos a nuestros ancestros en la sabana africana; la aparición de un depredador activaba este mecanismo. Era la diferencia entre vivir o morir.

El estrés como un mecanismo instintivo de supervivencia

En el contexto evolutivo, este sistema era increíblemente útil.

El estímulo que lo provocaba era siempre externo y físico: un depredador, un enemigo, un desastre natural.

El problema es que este sistema tan antiguo sigue operativo en nosotros, en un entorno que ha cambiado radicalmente.

Diferencia entre la activación por peligro real y la activación por pensamiento

Ya no nos enfrentamos a leones en nuestro día a día. Sin embargo, nuestro cerebro sigue utilizando el mismo mecanismo para responder a las amenazas del mundo moderno.

Amenazas que a menudo no son físicas, sino psicológicas. Y aquí es donde empieza la complejidad de la gestión del estrés en la actualidad.

Resumen

El estrés activa una reacción biológica llamada lucha o huida, diseñada para nuestra supervivencia. Hormonas como el cortisol y la adrenalina preparan el cuerpo para enfrentar peligros inmediatos.

En el pasado, esta respuesta era útil frente a amenazas físicas como depredadores, donde la acción rápida significaba sobrevivir. Nuestros cuerpos se activaban intensamente ante esos estímulos externos.

Hoy, sin amenazas físicas constantes, este sistema reacciona a pensamientos y preocupaciones, provocando estrés innecesario. La dificultad moderna está en distinguir entre peligros reales y los creados por la mente.