Rol del profesional en la prevención y educación sobre automedicación

Uno de los grandes desafíos en el manejo de los trastornos depresivos, especialmente los graves y refractarios, es la tendencia de algunos pacientes a la automedicación, ya sea con psicofármacos o con suplementos «naturales» sin supervisión médica.

Aquí, el rol del profesional de la salud mental es esencial no solo desde la perspectiva terapéutica, sino también como educador y guía en el uso responsable de medicamentos.

Si bien existen múltiples opciones terapéuticas para el tratamiento de la depresión, ninguna de ellas debe ser abordada sin evaluación clínica previa ni seguimiento riguroso.

Psicoeducación como herramienta fundamental

La psicoeducación cumple un papel crucial para prevenir la automedicación, especialmente en pacientes con trastornos depresivos severos, donde la desesperanza o la cronicidad de los síntomas pueden llevarlos a buscar «soluciones rápidas» por cuenta propia.

Informar sobre los efectos secundarios de ciertos fármacos (como el aumento de peso, alteraciones del deseo sexual o riesgo de sedación), así como sobre la necesidad de adherencia a los tiempos adecuados de tratamiento, es responsabilidad directa del profesional tratante.

En muchos casos los pacientes abandonan la medicación antes de alcanzar el beneficio terapéutico, lo que puede reforzar la percepción de ineficacia y favorecer nuevas decisiones inadecuadas.

Detección de factores de riesgo para la automedicación

Los profesionales deben estar atentos a señales clínicas que indiquen un posible uso no supervisado de medicamentos o sustancias con supuestos efectos antidepresivos, como el magnesio, los complejos vitamínicos, el triptófano o incluso fármacos controlados obtenidos sin fórmula médica.

También deben prestar especial atención al consumo de las denominadas «drogas Z», como el zolpidem y compuestos similares, usados habitualmente para inducir el sueño, pero con un alto riesgo de generar dependencia. Del mismo modo, algunos antidepresivos son utilizados sin seguimiento