La importancia del puente emocional

Uno de los elementos más potentes en la salud emocional de un niño o adolescente es la construcción de un puente emocional seguro con sus figuras de apego. Este puente, simbólicamente, es la vía por la cual el niño cruza hacia la contención, la empatía y la comprensión de los adultos que lo rodean.

Para que ese puente exista, debe haber apertura afectiva por parte de los cuidadores, quienes deben evitar el juicio o las comparaciones que tanto daño causan. Frases como «tu primo sí se esfuerza» o «ya ves que tu hermana saca mejores notas» son ejemplos claros de cómo se puede destruir ese canal emocional.

El mensaje que recibe el niño es que no es suficiente, que no es visto por quien es, sino en función de otros. Esta dinámica daña la autoestima y aleja emocionalmente al menor de sus cuidadores, generando un vacío que en muchos casos es ocupado por ansiedad, tristeza o retraimiento.

Frases como «cuando yo era niño, resolvía todo solo» deben ser reemplazadas por escucha activa y disponibilidad afectiva

Los padres y adultos deben recordar que el acompañamiento emocional no se mide por la cantidad de consejos que se dan, sino por la calidad de la presencia que se ofrece.

Las generaciones anteriores vivieron bajo un modelo en el que los niños «no hablaban de sus problemas», y donde la dureza era confundida con fortaleza. Hoy sabemos que esa lógica solo reprime emociones y refuerza el aislamiento. Cuando un menor escucha frases como «yo a tu edad no me quejaba», recibe el mensaje implícito de que sus emociones no son válidas.

En cambio, una escucha activa y empática implica mirar al niño a los ojos, apagar el celular, mostrar interés genuino y validar su experiencia. Aunque para un adulto los problemas infantiles puedan parecer insignificantes, para un niño pueden ser el centro de su mundo. Validar su tristeza por una pelea con un amigo o por sentirse «menos» en clase es enseñarle que tiene derecho a sentir y que no está solo.

El puente emocional se construye con pequeñas acciones diarias

No se necesitan grandes discursos para que un niño se sienta contenido. Basta con preguntar «¿cómo te sentiste hoy?», o decir «te veo un poco apagado, ¿quieres hablar?». También ayuda ofrecer momentos de conexión real, sin pantallas de por medio, sin prisa y sin distracción.

Los niños que sienten que pueden contarle a sus padres lo que les pasa, sin miedo a ser juzgados o regañados, desarrollan mayor resiliencia y menor propensión a trastornos depresivos. La disponibilidad afectiva implica que el adulto esté presente de alma, no solo físicamente.

Esto significa desconectarse del estrés laboral, de las pantallas, de las preocupaciones, y brindar al hijo un espacio de encuentro emocional. Como en todo puente, el tránsito debe ir en ambos sentidos: el niño debe poder llegar al adulto, y el adulto también debe acercarse sin invadir.