Depresión por dolor o duelo

La pérdida de alguien cercano representa uno de los momentos más desestabilizantes que puede vivir una persona.

Este proceso, conocido como duelo, implica un reajuste emocional profundo ante la ausencia.

Aunque suele ser una etapa dolorosa pero transitoria, en ciertas ocasiones el malestar se mantiene en el tiempo o se agrava, dando paso a una forma clínica de depresión.

Reacciones emocionales tras la pérdida

Afrontar la muerte de una persona querida provoca una cascada de emociones intensas.

El impacto inicial suele acompañarse de una especie de bloqueo o desconexión, al que le sigue una etapa de mayor sensibilidad, con sentimientos de tristeza, rabia, culpa o desconcierto.

Además de las reacciones emocionales, pueden surgir alteraciones físicas como fatiga crónica, trastornos del sueño, pérdida del apetito o dolores musculares.

Este estado afecta la forma en que la persona se relaciona con su entorno. Muchas veces disminuye el interés por actividades habituales, se reduce el contacto social y puede aparecer una tendencia a la introspección o la soledad.

Aunque estas reacciones son comprensibles en los primeros meses, si se prolongan o intensifican, podrían estar marcando el inicio de una depresión.

Señales que diferencian el duelo de la depresión

Aunque comparten algunos síntomas, existen diferencias fundamentales entre un duelo complicado y un trastorno depresivo mayor.

En el duelo, las emociones suelen aparecer en forma de oleadas: hay momentos de mayor tristeza, pero también espacios de alivio, evocaciones positivas o deseos de seguir adelante.

En la depresión clínica, en cambio, el estado de ánimo tiende a ser constantemente bajo, sin apenas fluctuaciones ni capacidad de experimentar placer.

Otro aspecto clave es la naturaleza de los pensamientos suicidas. En el contexto del duelo, pueden manifestarse como deseos de reunirse con el ser perdido.

En la depresión, estos pensamientos no están necesariamente vinculados a una persona o evento concreto, sino que surgen de un sentimiento generalizado de desesperanza o vacío existencial.

Además, quienes atraviesan una depresión mayor suelen presentar una autoimagen extremadamente deteriorada y una pérdida completa de sentido vital, algo que en el duelo suele estar más relacionado con la pérdida en sí que con la autoestima.

Indicadores para solicitar apoyo profesional

Aunque el proceso de duelo requiere tiempo y comprensión, existen señales que indican la necesidad de intervención.

Si tras varios meses persisten el insomnio severo, la apatía extrema, la desvinculación total del entorno o las ideas de autolesión, es fundamental consultar con un profesional de salud mental.

El tratamiento puede incluir acompañamiento psicoterapéutico individual, grupos de apoyo, intervenciones basadas en la terapia cognitivo-conductual e incluso el uso puntual de psicofármacos para aliviar síntomas como ansiedad o trastornos del sueño.

Identificar a tiempo cuándo el dolor se transforma en un cuadro clínico permite evitar un deterioro emocional mayor y facilita una recuperación más efectiva y humana.