Funciones y fuentes alimenticias del cobre

El cobre es un mineral fundamental para el funcionamiento adecuado de nuestro cuerpo. A menudo, se pasa por alto en comparación con otros nutrientes, pero su papel en nuestra salud es esencial.

En esta sesión, exploraremos las diversas funciones que desempeña el cobre en el organismo, así como las fuentes alimenticias donde se puede encontrar.

Funciones Clave del Cobre

El cobre cumple varias funciones importantes en el cuerpo humano:

• Formación de Glóbulos Rojos: El cobre es esencial para la producción de glóbulos rojos saludables. Ayuda en la absorción de hierro en el intestino delgado, lo que a su vez contribuye a prevenir la anemia ferropénica, una afección caracterizada por la falta de glóbulos rojos debido a la deficiencia de hierro.

• Mantenimiento del Tejido Conectivo: El cobre es necesario para la formación y el mantenimiento del tejido conectivo, que incluye tendones, ligamentos y la piel. Esto es esencial para mantener la salud de las articulaciones y la piel.

• Función Cerebral: Se cree que el cobre desempeña un papel en el desarrollo y funcionamiento del cerebro. Contribuye a la formación de la mielina, una sustancia que recubre las fibras nerviosas y mejora la transmisión de señales nerviosas.

• Metabolismo de la Energía: El cobre también es esencial para el metabolismo de la energía. Participa en la conversión de los alimentos en energía utilizable por el cuerpo y en la producción de adenosina trifosfato (ATP), la principal fuente de energía celular.

• Sistema Inmunológico: El cobre es un cofactor para varias enzimas que desempeñan un papel en la función del sistema inmunológico. Ayuda al cuerpo a combatir infecciones y mantener un sistema inmunológico saludable.

Necesidades Diarias de Cobre

Las necesidades diarias de cobre varían según la edad y el sexo. Las recomendaciones dietéticas diarias de cobre son las siguientes:

• Bebés de 0 a 6 meses: 0.2 miligramos (mg).

• Bebés de 7 a 12 meses: 0.22 mg.

• Niños de 1 a 3 años: 0.34 mg.

• Niños de 4 a 8 años: 0.44 mg.

• Niños de 9 a 13 años: 0.7 mg.

• Adolescentes de 14 a 18 años: 0.89 mg para hombres y 0.87 mg para mujeres.

• Adultos mayores de 19 años: 0.9 mg para hombres y 0.89 mg para mujeres.

Fuentes Alimenticias de Cobre

El cobre se encuentra en una variedad de alimentos que pueden incorporarse en la dieta diaria. Algunas de las principales fuentes alimenticias de cobre son:

• Frutos Secos: Los frutos secos, como las nueces y las almendras, son excelentes fuentes de cobre. Además, son ricos en grasas saludables y proteínas.

• Legumbres: Las legumbres, como los garbanzos y las lentejas, son una fuente vegetal de cobre. También son ricas en fibra y proteínas.

• Chocolate Negro: El chocolate negro contiene una cantidad considerable de cobre. Optar por el chocolate con un alto contenido de cacao puede proporcionar beneficios adicionales para la salud debido a sus antioxidantes.

• Hígado: El hígado, especialmente el hígado de res, es una excelente fuente de cobre. También es rico en hierro y otros nutrientes.

• Mariscos: Mariscos como las ostras, los mejillones y los cangrejos son ricos en cobre y otros minerales.

• Cereales Integrales: Los cereales integrales, como la avena y el trigo integral, contienen cobre en cantidades significativas. También son una fuente importante de fibra y otros nutrientes.

• Frutas y Verduras: Aunque las frutas y verduras generalmente contienen menos cobre que los alimentos mencionados anteriormente, aún contribuyen a la ingesta diaria. Ejemplos incluyen papas, aguacates y espinacas.