Nutrición enteral y alimentación por sondas

La nutrición es un aspecto crítico en el cuidado de los pacientes geriátricos, y en algunos casos, es necesario recurrir a métodos de alimentación alternativos para garantizar que reciban los nutrientes necesarios. Uno de estos métodos es la nutrición enteral, que implica la administración de nutrientes a través de una sonda.

En esta sesión, exploraremos la nutrición enteral, cuándo es apropiada, cómo se administra y las consideraciones clave para garantizar una atención de calidad en pacientes de edad avanzada.

Introducción a la Nutrición Enteral

La nutrición enteral se refiere a la administración de nutrientes directamente en el tracto gastrointestinal a través de una sonda. Esta forma de alimentación es necesaria cuando un paciente no puede ingerir alimentos por vía oral debido a problemas de deglución, cirugías, enfermedades neurológicas o cáncer. Para los pacientes geriátricos, la nutrición enteral puede ser una opción vital para mantener su estado nutricional y calidad de vida.

La nutrición enteral puede ser necesaria en pacientes geriátricos en diversas situaciones, incluyendo:

• Dificultades de Deglución: Los problemas de deglución son comunes en la tercera edad y pueden requerir la administración de alimentos líquidos o en forma de puré a través de una sonda.

• Cirugía Gastrointestinal: Después de ciertas cirugías, como la resección de un tumor, es posible que sea necesario recurrir a la nutrición enteral hasta que el sistema gastrointestinal se recupere.

• Enfermedades Neurodegenerativas: Pacientes con enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson pueden experimentar problemas de deglución avanzados, lo que hace que la nutrición enteral sea necesaria.

• Cáncer: Algunos tratamientos contra el cáncer pueden provocar la pérdida de apetito o náuseas, lo que dificulta la ingesta oral adecuada.

Tipos de Nutrición Enteral

Existen diferentes tipos de nutrición enteral, y la elección depende de las necesidades y el estado del paciente:

• Sondas Nasogástricas (NG): Se insertan a través de la nariz y se dirigen al estómago. Son adecuadas para el corto plazo.

• Sondas Yeyunales (NJ): Se insertan a través de la nariz pero se colocan en el yeyuno (parte del intestino delgado). A menudo se utilizan cuando se necesita evitar el estómago.

• Gastrostomía (PEG): Implica la inserción de una sonda directamente en el estómago a través de una incisión quirúrgica en la pared abdominal. Es más duradera y adecuada para pacientes a largo plazo.

• Yeyunostomía (PEJ): Similar a la gastrostomía, pero se coloca en el yeyuno. Se utiliza cuando es necesario evitar el estómago por completo.

Consideraciones Nutricionales y de Seguridad

Para garantizar que la nutrición enteral sea efectiva y segura en pacientes geriátricos, se deben considerar las siguientes pautas:

• Fórmulas Nutricionales: Las fórmulas enterales deben ser seleccionadas en función de las necesidades nutricionales específicas del paciente, como la cantidad de proteínas, calorías y nutrientes necesarios.

• Higiene: Mantener una higiene estri