Gestos Innatos vs. Emblemas Culturales

Gestos innatos (Sonreír, Succionar)

Ciertas señales no verbales no son aprendidas, sino innatas o genéticamente transportadas. Es decir, nacemos con ellas.

La sonrisa es un ejemplo primordial; es una expresión facial que el cerebro desencadena como un reflejo de sentimientos positivos como la felicidad.

La prueba de que es innata es que los niños que nacen ciegos, y que por tanto nunca han podido copiar una sonrisa, sonríen de igual manera cuando se sienten contentos.

Otro gesto innato fundamental es el reflejo de succión. Un bebé busca succionar no solo para alimentarse, sino porque la acción en sí misma evoca un efecto calmante, devolviéndole la sensación de seguridad.

El gesto innato refinado (El bolígrafo en la boca)

Este reflejo de succión no desaparece en la edad adulta; se refina y se vuelve más sofisticado y menos obvio.

Un adulto que se siente angustiado o bajo presión no se chupará el dedo.

En lugar de eso, su cerebro buscará replicar ese gesto de consuelo llevando un objeto sustituto a sus labios o boca.

Los ejemplos más comunes incluyen morder un bolígrafo, las patillas de las gafas, fumar o llevarse cualquier objeto al alcance de la boca.

Esta reacción suele ser instantánea e involuntaria cuando la persona se enfrenta a una situación incómoda o necesita analizar algo.

A menudo, la persona es totalmente inconsciente de este hábito hasta que alguien más se lo señala.

El peligro de los emblemas (Gestos culturalmente específicos)

En el extremo opuesto de los gestos innatos se encuentran los emblemas. Un emblema es un gesto que tiene un significado cultural específico y directo, que sustituye a una o varias palabras.

El peligro de los emblemas radica en que no son universales. El gesto de "OK" (unir el pulgar y el índice formando un círculo) es un ejemplo claro. En Estados Unidos significa "todo bien".

Sin embargo, en países como Francia o Bélgica, puede significar "cero" o "sin valor". En Japón, se interpreta como "dinero" (por la forma de moneda). Y en algunas culturas del Mediterráneo o en Brasil, es un insulto obsceno.

De igual manera, el gesto de "pulgar hacia arriba", usado para aprobación en muchas culturas, es un insulto grave en partes de Oriente Medio o Grecia.

El caso del cruce de brazos

Incluso gestos que parecen universales, como cruzar los brazos sobre el pecho, tienen una base innata y genética.

La mayoría de las personas tienen una forma predeterminada de hacerlo (siempre el mismo brazo por encima del otro).

Si usted intenta conscientemente invertir el cruce, la postura se sentirá extraña, incómoda y poco natural.

Esto demuestra que es un gesto sobre el que no tenemos influencia consciente.

Se cree que el cerebro envía esta orden de forma instintiva cuando nos sentimos inseguros, intimidados o en desacuerdo.

La función evolutiva es doble: proteger los órganos vitales (el corazón) y proporcionarnos un "auto-abrazo" que nos devuelva la sensación de confort y seguridad.

Resumen

Ciertas señales no verbales son innatas o genéticas, no aprendidas. La sonrisa es un ejemplo primordial, presente incluso en niños ciegos. El reflejo de succión también es innato.

En adultos, la succión se refina: morder un bolígrafo, gafas o fumar son gestos de consuelo bajo presión. Son reacciones instantáneas e involuntarias en situaciones muy incómodas.

Los emblemas, en cambio, son gestos culturales que sustituyen palabras. No son universales; el gesto "OK" significa "bien" en EEUU, pero "cero" en Francia o es un insulto en Brasil.