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Código ético: lo que un coach profesional nunca debería hacer - coach profesional
La confianza es el activo más valioso en cualquier proceso de acompañamiento. Un código ético claro no solo protege a las personas que buscan apoyo, también resguarda la integridad de la profesión. A continuación se detallan comportamientos que no tienen cabida en una práctica seria y responsable, así como criterios prácticos para tomar decisiones difíciles sin comprometer principios fundamentales.
La relación de acompañamiento es profesional, no personal. Saltarse este principio abre la puerta a daños emocionales, confusiones de rol y conflictos de interés. Evitar relaciones íntimas, amistades cercanas o vínculos financieros con clientes es esencial para mantener la objetividad y el cuidado debido. La cordialidad y la empatía no requieren intimidad ni cercanía fuera del espacio de trabajo; por el contrario, requieren límites explícitos y sostenidos.
Mantener relaciones duales —por ejemplo, ser al mismo tiempo proveedor, socio de negocio o amigo— distorsiona la dinámica del proceso. Fomentar dependencia es igualmente inaceptable: diseñar procesos para que la persona se vuelva autosuficiente es un deber, no una opción. Si el vínculo comienza a moverse hacia un terreno personal, es señal de revisar límites, documentar y, si corresponde, derivar.
El contacto físico sin consentimiento explícito, los comentarios insinuantes o cualquier forma de coqueteo no tienen cabida en una relación profesional. Incluso acciones que puedan parecer neutrales deben evaluarse por su impacto potencial: un gesto malinterpretado puede afectar la seguridad psicológica y la confianza. La comunicación debe ser respetuosa, clara y centrada en el objetivo de la persona, nunca en necesidades del profesional.
Compartir información de una persona sin su permiso socava la base de cualquier proceso. Nunca se debe divulgar lo conversado, ni utilizar historias reales para autopromoción sin autorización expresa y por escrito. Tampoco se deben grabar sesiones, tomar notas en herramientas inseguras o almacenar datos sin controles adecuados. La protección de datos exige contraseñas robustas, dispositivos seguros y un plan claro de retención y destrucción de información.
Existen situaciones en las que la confidencialidad tiene límites: riesgo inminente para la persona o terceros, obligaciones legales o requerimientos judiciales. Comunicar estas excepciones desde el inicio, por escrito y en un lenguaje comprensible, es parte del deber profesional. Accionar con la mínima revelación necesaria, documentar y, si es posible, informar a la persona afectada, refuerza la transparencia.
No se deben subir conversaciones, transcripciones o notas a plataformas tecnológicas sin anonimización y consentimiento informado. Tampoco se deben publicar fragmentos de sesiones en redes sociales, ni solicitar interacciones públicas que expongan a la persona. Si existe comunicación por mensajería, se deben acordar horarios, propósitos y límites claros, evitando responder en estados de urgencia o fuera del marco del proceso.
Actuar fuera del ámbito de competencia es una falta ética grave. No se debe diagnosticar ni tratar condiciones clínicas si no se cuenta con la formación y acreditación adecuadas. Cuando la situación exceda el alcance del acompañamiento, derivar a profesionales de la salud mental, legales o financieros es lo correcto. La integridad también exige actualización continua y supervisión profesional; trabajar aislado incrementa puntos ciegos.
Garantizar ingresos, ascensos o resultados mensurables específicos carece de base ética. El trabajo se centra en procesos, no en promesas infalsables. Igualmente, atribuirse acreditaciones inexistentes, emplear títulos engañosos o exhibir logos sin permiso erosiona la confianza. La credibilidad se cimenta en transparencia sobre trayectoria, formación y límites.
Negarse a derivar por miedo a perder un cliente nunca es justificable. Colaborar con otras disciplinas en beneficio de la persona —con consentimiento— aporta perspectiva y reduce riesgos. Si hay conflicto de interés, sesgo significativo o incompatibilidad de estilos, lo más responsable es proponer alternativas.
Los temas económicos requieren claridad desde el principio: tarifas, duración, condiciones de cancelación y modalidad de pago. Nunca se deben esconder cargos, presionar ventas en medio de sesiones o condicionar continuidad a la compra de paquetes innecesarios. El proceso no es un embudo de ventas; es un espacio de desarrollo al servicio de la persona.
Aceptar comisiones o beneficios ocultos por recomendar servicios vulnera la confianza. Si se sugieren herramientas o proveedores, se debe revelar cualquier relación comercial y preferir opciones basadas en mérito y ajuste a las necesidades reales de la persona.
No fabricar testimonios, no editar declaraciones para cambiar su sentido y no incentivar reseñas que comprometan la confidencialidad. Si se solicitan testimonios, que sea sin presión, con consentimiento y cuidando la identidad. Publicitar con veracidad, sin métricas infladas ni comparaciones desleales, es una práctica básica.
Aplicar políticas que castigan excesivamente o que se cambian unilateralmente a mitad del proceso es una mala práctica. La flexibilidad razonable, la comunicación anticipada y el trato equitativo reflejan respeto por el tiempo y la situación de la persona.
Discriminar por género, identidad, orientación, etnia, edad, condición socioeconómica, religión o discapacidad es inaceptable. El lenguaje, los ejemplos y las herramientas deben adaptarse para no reproducir sesgos. Un espacio seguro implica apertura a distintas experiencias de vida y disposición a aprender y corregir cuando se cometen errores.
Evitar suposiciones sobre lo que es valioso o correcto para otra persona. Preguntar, no imponer. Si se detectan sesgos en materiales o dinámicas, tomar medidas para corregirlos y, de ser necesario, buscar formación específica.
Ignorar barreras de acceso —horarios, formatos de comunicación, necesidades sensoriales— limita resultados y excluye. Ofrecer adaptaciones razonables y acordes a las posibilidades del profesional es parte del compromiso.
Una práctica ética cuida el encuadre: objetivos, roles, frecuencia, límites y responsabilidades. No se debe prolongar una sesión para facturar más ni recortarla para incluir otros compromisos. Tampoco se deben introducir técnicas sin explicar su propósito y solicitar consentimiento.
Si emergen señales de riesgo —ideación suicida, violencia, consumo problemático— la respuesta nunca debe ser el silencio o la minimización. Activar protocolos, derivar y documentar es indispensable. Pretender abordar traumas complejos sin formación adecuada puede generar daño.
La puntualidad y el respeto por los acuerdos son básicos. Cancelar reiteradamente, llegar tarde o responder de manera intermitente crea fricción y deslegitima el proceso. La coherencia entre lo que se predica y lo que se hace es un componente ético, no una cortesía.
No buscar supervisión ni retroalimentación perpetúa errores. Espacios de supervisión y pares ayudan a detectar puntos ciegos, manejar dilemas y mejorar decisiones. Del mismo modo, descuidar el autocuidado aumenta el riesgo de fatiga y reactividad; un profesional exhausto es más propenso a fallos éticos.
Documentar, reflexionar y ajustar prácticas es parte del estándar profesional. Admitir errores, reparar y aprender distingue a quienes ponen a la persona por encima del ego.
Exceder la carga de trabajo, no descansar y atender en estados emocionales intensos afecta el juicio. Poner límites a la disponibilidad, planificar pausas y buscar apoyo cuando sea necesario no es un lujo: es una obligación con quienes confían en el proceso.
También es útil conocer banderas rojas que indican prácticas cuestionables: promesas grandilocuentes, presión para comprar, ridiculización de otras disciplinas, imposición de creencias personales, resistencia a firmar acuerdos claros o negativa a explicar métodos y límites. La transparencia y la humildad son indicios de una práctica sólida.
Ante un error, lo primero es reconocerlo, detener el daño y reparar en lo posible. Comunicar con honestidad, registrar lo sucedido y consultar con supervisión ayuda a elegir próximas acciones. En casos graves, puede requerirse derivación inmediata y notificación a la instancia correspondiente. La responsabilidad no se delega ni se posterga.
Una práctica profesional sólida se mide por lo que se ofrece y por lo que se decide no hacer. Elegir la integridad, incluso cuando es incómodo, construye relaciones más seguras y efectivas. Los límites claros, la transparencia y el respeto no son barreras; son el marco que permite que el proceso florezca de forma honesta y sostenible.
