La inulina

La insulina es una de las hormonas más cruciales para el cuerpo humano. Todos hemos oído hablar de ella, y a pesar de la abundante información disponible, persisten diversos mitos y malentendidos que distorsionan sus funciones y su verdadera relevancia en nuestro organismo.

En esta guía, exploraremos las características fundamentales de esta hormona esencial, con el objetivo de proporcionarte información que amplíe tu comprensión sobre los aspectos más críticos de la salud humana.

¿Qué es la insulina?

Como se mencionó anteriormente, la insulina es una hormona producida por las células beta del páncreas. Su producción es continua, aunque aumenta significativamente al consumir alimentos. Fue descubierta en 1921 por un equipo médico canadiense, revolucionando nuestra comprensión de la nutrición y enfermedades graves como la diabetes.

Importancia

La insulina es vital para convertir la glucosa que obtenemos de los alimentos en energía que el cuerpo puede utilizar. Esto se debe a que permite que la glucosa en el torrente sanguíneo entre en las células y se transforme en energía.

Sin embargo, su función va más allá de esto. La insulina también regula el nivel de glucosa en sangre. Cuando los niveles de glucosa son demasiado altos, la insulina envía señales al cuerpo para que elimine la glucosa del torrente sanguíneo y la almacene para su uso posterior. Si esto no ocurriera, los niveles de grasa en el organismo aumentarían, y el sistema de reservas energéticas sería ineficiente.

La insulina y la diabetes

Para comprender la relación entre la insulina y la diabetes, es crucial distinguir entre la diabetes tipo 1 y tipo 2.

La diabetes tipo 1 se caracteriza por la incapacidad del cuerpo para producir insulina, lo cual es devastador para la salud del paciente. Sin esta hormona, la salud se deteriora significativamente, lo que puede llevar a la muerte. Por ello, quienes padecen esta diabetes deben administrarse insulina externa con regularidad para sobrevivir.

En cuanto a la diabetes tipo 2, puede variar desde la producción muy baja de insulina hasta la casi nula, acercándose a la situación de tipo 1. Estas personas a menudo son tratadas con dietas especiales, generalmente bajas en carbohidratos, y requieren un control riguroso de su glucosa, ya que cualquier desbalance podría tener consecuencias graves para su salud.

Resistencia a la insulina

Finalmente, abordaremos el concepto de resistencia a la insulina, que a menudo se confunde con la diabetes, aunque son condiciones distintas.

La resistencia a la insulina es causada por hábitos alimenticios inadecuados mantenidos en el tiempo. Un consumo excesivo de carbohidratos refinados y altos niveles de glucosa en sangre pueden llevar a que los receptores de insulina en nuestras células comiencen a fallar. Esto significa que la insulina no puede cumplir su función adecuadamente, lo que resulta en la acumulación de glucosa en sangre y un aumento de peso significativo.

Para combatir esta resistencia, basta con realizar cambios en la dieta. Además, se ha demostrado que el ayuno intermitente puede ser efectivo para superar la resistencia a la insulina. Aunque es considerada un trastorno de salud, no tiene relación directa con la diabetes y sus implicaciones.