Fundamentos de la Teoría del Color

Definición física del color, luz y pigmento

Para dominar la imagen, primero debemos desmitificar qué es el color. Técnicamente, el color no es una propiedad intrínseca de los objetos físicos, sino una sensación que se genera cuando los rayos de luz impactan en nuestro sistema visual.

Es una interpretación cerebral de la energía radiante. En nuestra profesión, es vital distinguir entre dos modelos de síntesis.

Por un lado, tenemos la síntesis aditiva (color luz), utilizada en monitores y escenografía, donde la suma de luces genera blanco.

Sin embargo, los asesores de imagen trabajamos con la síntesis sustractiva (color pigmento o materia), que explica cómo las telas o el maquillaje absorben ciertas ondas de luz y reflejan otras.

Por ejemplo, si vemos una bufanda de color carmesí bajo una luz neutra, no es que la tela emita luz roja, sino que su composición química absorbe todas las demás longitudes de onda y "rechaza" o refleja únicamente la roja hacia nuestros ojos.

El círculo cromático y sus dimensiones (Tono, Valor, Saturación)

El círculo cromático es la herramienta de navegación básica para cualquier estratega visual.

Es una representación ordenada que nace de los tres colores primarios (pigmentos que no pueden obtenerse por mezcla): el cian (o azul), el magenta (o rojo) y el amarillo. A partir de estos, derivamos los secundarios y terciarios.

Sin embargo, para un análisis profundo, debemos manejar las tres dimensiones del color.

Primero, el Tono (o matiz), que es la cualidad que nos permite nombrar el color, diferenciando un verde de un violeta.

Segundo, el Valor (o luminosidad), que define qué tan claro u oscuro es un color dependiendo de la cantidad de blanco o negro que contenga.

Y tercero, la Saturación (o croma), que se refiere a la pureza e intensidad del pigmento; un color muy saturado es vivo y vibrante, mientras que al desaturarlo (mezclándolo con gris), se vuelve opaco o suave.

El Árbol de color y la tridimensionalidad

Los modelos planos a veces son insuficientes. Por ello, utilizamos sistemas tridimensionales, conocidos como árboles de color, que añaden profundidad al análisis.

Imagina un eje central vertical que representa la escala de grises (neutros), donde el polo superior es el blanco absoluto y el inferior es el negro total.

Los colores más puros y vibrantes se sitúan en el anillo exterior, lo más lejos posible de este centro grisáceo.

A medida que un color se mueve hacia el tronco central, pierde su fuerza y se "agrisa" o neutraliza.

Entender esta estructura tridimensional es crucial para detectar por qué a un cliente no le favorece un "azul real" (muy saturado/exterior del árbol) pero sí un "azul acero" (desaturado/cercano al centro), aunque ambos tengan el mismo tono base.

Resumen

El color no es una propiedad del objeto, sino una sensación cerebral provocada por la luz. En imagen, utilizamos la síntesis sustractiva (pigmentos), donde las telas absorben ondas y reflejan otras.

El círculo cromático organiza los colores primarios (cian, magenta, amarillo) y sus derivados. Para analizar, usamos tres dimensiones: Tono (nombre), Valor (luminosidad clara u oscura) y Saturación (pureza o intensidad).

Los modelos tridimensionales o árboles de color explican la profundidad. Los colores puros están en el exterior y se neutralizan o "agrisan" hacia el centro, lo cual es clave para la elección personal.